Natacha Ngoye et Freddy Mayala paradent fièrement sur la Seine aux côté de la délégation congolaise le 26 juillet 2024 pour l’ouverture des Jeux olympiques à Paris. La sprinteuse et le nageur avaient été choisi comme porte drapeau du Congo-Brazzaville. Mais après quatorze participations que doit-on retenir du parcours des sportifs congolais à cette grande compétition ?
C’est en 1964 à Tokyo, au Japon, que le Congo participe pour la première fois aux Jeux olympiques d’été. Depuis lors, les athlètes congolais ont participé à toutes les éditions des JO. Sauf celle de 1968 à Mexico au Mexique et de 1972 à Montréal au Canada. Le Congo décide de boycotter ces deux éditions en signe de protestation contre l’Apartheid en Afrique du Sud.
Pour leur première participation, les congolais ne réussissent pas à tirer leur épingle du jeu. C’est un retour à la maison sans médaille mais avec la fierté d’avoir participé à un moment historique pour toute l’Afrique.
Les années passent, les athlètes congolais brillent par leur présence pendant les différentes cérémonies d’ouverture en portant haut le drapeau vert-jaune-rouge. Mais ils sont toujours très absents des tableaux des médailles. On en viendrait même à accepter que finalement le plus important c’est de participer !
Le Congo est pourtant un pays de sports
Alors comment expliquer cette absence de fulgurance de la part des athlètes congolais ? Sachant que le Congo se démarque dans d’autres tournois internationaux. À la première édition des Jeux africains en 1965 où le Congo (pays hôte) remporte cinq médailles (dont une en or). Plus récemment aux Jeux de la francophonie en 2017 à Abidjan, en Côte d’Ivoire, le Congo remporte cinq médailles d’or. C’est la meilleure performance de toute l’histoire du Congo dans une compétition internationale.
Aux Jeux olympiques, les athlètes congolais signent leur meilleure performance à Rio en 2016. Grâce à Franck Elemba qui termine 4ème en finale du lancer de poids. Ce sera sa première et dernière participation aux Jeux Olympiques sous bannière congolaise. Puisqu’il a changé de nationalité sportive en 2023 en disant se sentir abandonné par son pays.
Pour rappel, Natacha Ngoye Akamabi est l’athlète congolaise la plus médaillée avec sept médailles (4 en or, 1 en argent et 2 en bronze). Elle détient aussi les records congolais du 100m (11s41) et du 200m (23s04).
Il y a trois facteurs qui expliquent les résultats médiocres des athlètes congolais aux Jeux olympiques : le manque de ressources humaines, de ressources matérielles et de ressources financières. C’est la responsabilité du Comité National Olympique et Sportif Congolais et du Ministère de la jeunesse et des sports de s’atteler à pallier ces manques. Car le vrai problème du sport congolais c’est l’absence de volonté politique.
En attendant d’y parvenir, nous continuons de rêver de médailles d’or et autres trophées dans différents sports et tournois. Mais surtout nous encourageons nos athlètes à travailler dur pour porter haut le drapeau du Congo contre vents et marées.
